Kabullywood

Rencontre avec Agnès Devictor (Université Paris 1)

Un contexte historique. Afghanistan rime aujourd’hui avec rigorisme religieux, taliban, burqa, violence… Dans les années 1970, le pays se trouvait dans une ébullition culturelle faite de concerts, de défilés de mode, de projections de films! « Kabullywood » fait écho à l’incroyable histoire du cinéma Aryub, autrefois le plus grand et le plus luxueux cinéma d’Afghanistan. Fermé depuis les années1990, il a miraculeusement échappé aux destructions de la guerre civile. La salle a été rénovée à l’occasion du tournage et Naser Nahimi, son projectionniste -  interprète son propre rôle dans le film. 

Héritage culturel. Parti au départ pour six mois, un contrat humanitaire en poche, Louis Meunier est resté dix ans en Afghanistan. Avec « Kabullywood » le réalisateur  a voulu montrer un visage méconnu du pays en rendant hommage à la richesse de l’héritage culturel du pays : la musique, la peinture, la poésie et surtout le cinéma, à travers une intrigue pleine d’action et d’énergie qui s’inspire de l’essence de « Kabullywood », le cinéma populaire des années 1970-1980.

Aryub ressuscité. Le décor principal du film est une salle de cinéma à l’abandon qui était autrefois un grand pôle culturel, une version afghane de « Cinéma Paradiso » (projeté ici même en septembre 2019), avec ses projecteurs au charbon, ses fauteuils en velours… Le tournage fut mouvementé. Menacée par les talibans, l’équipe a même été  victime d’un attentat faisant plusieurs blessés. Quand la réalité rejoint la fiction… 

Témoignage. C’est un cinéma brillant mais méconnu,  longtemps réduit au silence au fil de décennies de violence. L’Afghanistan vit pourtant son cinéma, même si Kabul aujourd’hui est privé de ses salles (1) et de ses forces créatrices sous l’emprise intolérante des talibans au pouvoir. Même si  la télévision et le DVD (ou Internet)  se sont substitués au grand écran pour donner de la vie et du sens à l’image et au son…

Invitée par le Ciné-club du Bassin, lors de la projection du film franco-afghan « Kabullywood », Agnès Devictor a repris l’histoire du cinéma afghan pour démontrer  la résilience d’un art sous haute tension  permanente.

Une arrivée tardive. L’historienne du cinéma oriental (Iran, Afghanistan), enseignante chercheuse à l’université Paris 1, a rappelé l’entrée tardive du cinéma en Afghanistan, introduit sous le règne d’Amir Amanullah (1919- 1929) et ouvert au public dans les années 20, avant une première interdiction  (déjà !) entre 1919 et 1933, par l’intransigeance doctrinaire du religieux et d’un nouveau potentat au pouvoir  (l’ancien général Nadir Khan).

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la production cinématographique prit un court élan sous l’impulsion du Théâtre de Kaboul, activité cependant freinée par un manque de moyens et de soutien public. 

Le cinéma moderne s’est ensuite développé à partir des années 60 et jusqu'à aujourd'hui, notamment avec des créations - souvent contrariées - tel  l’Organisme afghan du cinéma ou des  sociétés de production indépendantes.